財政司司長陳茂波將於明年2月28日公布新一份財政預算案，政府今日起展開《財政預算案》公眾諮詢。陳茂波在網誌說，香港的經濟從疫後恢復，與內地和國際全面通關，經濟也回復正增長，但復蘇的力度受環球利率持續高企、地緣政治等因素影響，較年初預期時弱；預計本財政年度在計及發債所得後，特區政府綜合財政赤字預計可能會略超1000億元，較今年初預測的570多億元為高，下年度繼續出現赤字的機會不能抹殺，有效管控開支以至適當節流是不能避免。
陳茂波預料，明年外圍環境仍複雜多變，香港作為細小、全開放的經濟體，會繼續面對挑戰，在編製下年度《財政預算案》時，要以發展促穩定，繼續適當配置資源，拼經濟、惠民生，做好前瞻部署，謀劃長遠持續發展，把經濟的餅做大和做好，同時致力讓發展更普惠、更包容，讓市民能更好分享經濟發展的成果。
陳茂波表示，外圍環境充滿挑戰，早前本港亦調低對今年的經濟增長預測，鑑於過去幾年政府開支大幅增長，未來的公共財政面臨壓力，在開支方面將不能避免地需要整固，更謹慎管控，但同時要照顧社會及弱勢社群的需要，以及投資未來，因此必須透過加速經濟增長來開創新局面，將「蛋糕」做大，應對各項需要，令香港經濟更多元和更具韌性，同時亦要讓市民可以受惠於發展成果。
陳茂波又指，撇除防疫抗疫和逆周期措施等開支後，政府過去幾年的開支增加約40%，遠超同期政府收入的增幅，並出現3年赤字，財政儲備由11,029億元下降至8,348億元，認為開支經過一段時間的高速增長後，必須進入整固階段，有效管控開支以至適當節流是不能避免。他指政府今年會繼續維持公務員編制零增長，各政策局及部門未來兩個財政度年，都要分別節省1%經常開支。
陳茂波強調在管控開支增長的過程中，會小心考慮和兼顧社會和經濟發展的需要，特別是顧及社會上最弱勢、最有需要的市民的情況，期望尋求合理、務實、兼顧各方的平衡方案。
